沈怀见他跟随：“我见你言语刻薄，对他不似有意。此刻为何心急他？”
“我是怕你无能，杀仇不行反害他性命。我师兄可不该在此消殒”
沈怀听罢默不作声，加快脚程，同时眼泛精光，冷冷盯着前方路径。
“向秋兄弟，向秋兄弟你可还好？”
“这……可要冒险去请大夫来？”
“若叫大夫泄露牢中有疫病，你我如何担待得起？”
“可这季向秋是牢中唯一会医的，若连他都……”
男人压低声音：“他就是染疫死去，不到时候也不可叫外人知晓”
说罢连忙将他抬至房中，拿湿巾为他擦脸去热。
季向秋微微睁眼，有一口鼻蒙布的中年男子遣人端来热药，口中念念有词：“向秋兄弟出力将疫病压下，却对自己染病毫无知觉……要的柴胡可有送来？”
“已经送来，衙役煎煮后已送去各处牢房。这季向秋说是大夫却连弱冠都不及，可若是无他，疫病定要从牢中泄出，牵连此城。这可是大罪，别说官职不保，怕是还要加个玩忽职守的罪名”
“县长已要我日后对他多加照顾，不可为难”，男人扭头见他悠悠转醒，“向秋兄弟，你这高烧不退，需什么药尽管开口”
青年勉强坐起，缓了半晌想起余事未尽。“牢中需用石灰消杀，疾退者烧艾草洗浴，死者切要焚烧而不土埋，其衣物不可为省衣钱回纳续用”，顿了顿，“药方需有调整，还请郑大哥将纸笔与我”
青年写完已是神志不清，又服清毒药丸后才睡下，同时不忘叮嘱最多两个时辰便将他唤醒。
“你说为何要两个时辰？”
男子心底一沉：“他怕多睡误事。他年纪轻轻却行事稳重，若非案文确切，段是不信会失手错害人命”
“许是他命有牢狱之灾”
染疫者多高烧不退，手脚溃烂，好在及时封闭府衙与牢房，叫衙役女眷不与外接触，得此未外泄殃城。
如此行有一月，期间府衙关闭，盗贼渐猖，县令只得暗中聘请护师代劳追捕，力挽民损，以此苦求上官无人听得府衙异样。
待疫病平息，经查后是管饭衙役在半月一食的荤菜中混入携疫鼠肉，以图油水，错酿灾祸。县令知后斩其双足，以儆效尤。
“向秋兄弟，今日半年期满，眼下你已是自由身”