正月二十九日,通州大营内。
“刘大哥,我是不是特傻?”江澄不断地抓着头皮,一副烦恼的样子。
“江兄弟,听哥哥一声劝,无令出营可是犯了十大斩,你这一走……,你要想想你的家里啊!再说,你和陈兄弟也就四千,加上哥哥我的才九千。前些天传来消息,卢督师和高公公的六万大军也全军覆没了,不要没救了长敬老弟,还把我们都给搭进去。你看?”刘泽清规劝道。
江澄用手抹了一下脸,闷声道:“陈游击不去!我刚和他闹翻了。”
“啊?”刘泽清是大为惊讶,“你俩一直焦不离孟的,怎么会闹翻了?那你现在才只有千五了吧!那出去也就更危险了。”
江澄摇摇头,苦涩地说道:“千五都没有。我一说要去救援吴总兵,一部分手下马上窝里反了,他们都投了陈游击,所以现在也只有七百儿郎肯跟随我了。刘大哥,您就发句话吧!肯不肯随我一同去。要不,我马上就带着自己的儿郎出营了。”
“你这又何必呢?”刘泽清也被江澄相逼得相当难过。
“刘大哥!”也许感到自己的这次救援是凶多吉少,所以江澄的话就特别多,而且说得有些颠三倒四,“我家也是军伍世家,知道那沙场险恶。可是我二叔和我几次蒙吴总兵相救,他现在来求援,通州大营这里,满营近十万却无人肯去。我就琢磨着:不说报恩吧!我们也该齐心协力打鞑子啊?”
“吴总兵好样的!敢和鞑子打仗的都是好样的。可他为何来求援?他也是知道自己前景不妙啊!咱就去一次。怎么样也要把吴总兵救回来,这也不枉了我们一番兄弟情谊啊!”说完以后。京城用祈求的眼光注视着刘泽清。
刘泽清心中立刻是天人交战,犹豫了好一会儿,他才吞吞吐吐地对江澄说道:“不瞒兄弟您,自家事自家知。如果哥哥我陪着你去,只要听说去打鞑子,我怕约束不了我的部队啊!到时候怕要散去一大半。”
可是江澄却从刘泽清的话中觉得有门,他连忙拍着胸脯鼓动道:“也不麻烦刘大哥,我的儿郎就做先锋。遇上鞑子我们就先挡着,让刘大哥有时间撤。再说,我们去也不是要与鞑子打仗的,只要顺利地把吴总兵救回,那我们也就达到了目的。”
又犹豫了一会儿,刘泽清才长叹了一口气说道:“哎——!就按江兄弟说的办吧!”
通州大营在接到吴世恭的求援以后,在这里主事的几位文官、监军都断然拒绝了吴世恭的求援。最后还是江澄和刘泽清看在与吴世恭的交情份上。私自带着他们的兵马近六千,不顾通州大营那几位主事的阻拦,出营去援汝宁军。
不过就是江澄和刘泽清也都认为汝宁军必定会大败。他们的来援,无非是要接应汝宁军的残兵和救出吴世恭个人而已。
二月五日,德州城内。
“丘总兵!汝宁吴总兵已要与鞑虏交战,正是聚官军一鼓而下之时。本抚想点齐城中兵马汇同作战,丘总兵意下如何?”山东巡抚颜继祖问山东总兵丘磊道。
其实看着丘磊这副萎靡不振的模样,颜继祖就有些气不打一处来。当济南沦陷以后,颜继祖是大惊,连忙调丘磊率军八千去援济南。
可是丘磊带兵途中。不知哪个兵丁大喊了一声:“鞑子来了!”接着就是全军溃散。丘磊只带着五百多人逃回了德州,至今才收拢了二千多。其实从头到尾。这支部队连一个清军都未见到,就这么烟消云散了。
接着颜继祖和丘磊当然不敢带兵去阻止清军在山东境内的抢掠,直到清军押送着人口和缴获,从德州城旁嚣张地返回,他们都不敢带兵出城阻截。
当时,德州城外被俘掠的百姓是哭声连天,就盼着城内的官军来把他们救出苦海,可是作为山东最高的武官的丘磊,每天就是烧香拜佛,就盼望着清军早早离去,希望他们千万不要来攻打德州城。
本来颜继祖也被丘磊的窝囊样弄得没脾气了,可是汝宁军的求援却让他又燃起了希望。如果两军配合,能够把德王救回的话,那就能够将功补过了。就算是救不回德王,起码这种救援的行动也好向朝廷交待,自己失亲藩的罪责也将小上许多。