两位大使夫人以往虽然见过面,但谈不上多熟悉；这次从莫斯科一路同行过来,两个年纪相近的女性在相处中培养出了友谊。
俄法谈判在暂停两天后恢复，丈夫们又开始忙碌，两位夫人有了空闲，凑在一起聊天。
“法国人可不简单,”马克西莫维奇男爵夫人担忧地说，“我丈夫小看他们,说不定会吃亏——他总是这样，先有立场再有观点。亲近普鲁士，就觉得普鲁士什么都好；仇视法国,就觉得法国什么都不行。”
“不能劝劝吗？”巴德伯格伯爵夫人问。
“他不听我的。做一个女人,我能怎么办？以往我只要谈一点朝廷，他就说这不是女人的事。”
伯爵夫人挑眉：“他敢在女沙皇面前说这句话吗？”
另一位夫人捂嘴轻笑：“恐怕再过十年也不敢。”
想了想,她又说：“还是法国女人地位高。”
说完又顿住。
同样是女性执政，俄国那位执政的时间还要更久,为什么两个国家的女性，却有如此不同的面貌？女政客、女工厂主、女提督、女音乐家、女作家……法国女性在各个领域的活跃程度纵向上是空前的,横向对比也一枝独秀。自古以来执政的女性不少,却只有这位玛丽的统治不同。
这并不容易。
她接触过的各国女性,大多还是觉得法国女人太乱来。这些嫌弃别人离经叛道的女人,也不是唯唯诺诺的,相反，有不少性情剽悍、说一不二，在家能把丈夫管得服服帖帖的。但仅限于此了——能管住厉害的男人,便是厉害的女人。
也只有身居法国的女人，比如那位从奥地利来的莫扎特小姐，才有底气说出“我的价值如何，与是否结婚、有什么样的男人没有半点关系”这样的话；也只有法国报纸能堂而皇之刊登出这样的采访来——这不是说这篇采访稿迎接的是称赞；非议的声音一点也不小；但至少褒贬没有失衡到让报纸觉得大事不妙，而是乐于见到争议带来销量。
如果自己出生在法国，是不是也能过上一个特立独行的人生？
“玛丽王后是真的关心女性，也是真的有能力支持女性。”男爵夫人评价道。
如果玛丽听到这番想法，大概会用那句话回应——“要靠自我奋斗，但也要考虑历史的进程。”
有人把女性的劣势归结于生育，玛丽却觉得她们是找错了靶子。看看自然界就知道了，雌性强势的物种不知凡几。
男强女弱的根本原因，玛丽一向觉得很简单、却也很残酷：体能差距。
生产力越原始，就越依靠体力——而谁掌握了生产力，谁就掌握了社会。
工业革命让机器代替体力劳动，体能较差的女性也能大量进入社会生产，这才是她们能站上历史舞台的原因——她们已经走到了舞台边，玛丽只不过是推了一把。
但玛丽的时代何其短。除非自己走，否则不会有人永远在后面助推。女性要想在舞台上争取到平等权，靠的不是对男人耳提面命，不是什么从小教育男孩尊重女性——那当然能改变一些个体，或许能改变许多个体，却决定不了根本面。