两辆车穿越沙陀镇，镇上居民陆续出门。虽仍是古制粗布麻衣，但受现代文明入侵的影响，男人都剪成短袖短裤，女人也缩窄了袖口。
姜昭隔车窗，朝鞠躬行礼的人点头示意，绕「沙陀镇」的刻字石转一圈，引领吉普驶入沙漠。
太阳逐渐东升，很快日头变毒，白亮的光芒灼烧沙海。
姜昭停车摇窗，冲吉普车交代：“康康，接下来的路我带你走了不下十次，你自己也走了五六次，应该记得路。如果不记得，抽屉有指北针和地图，始终沿西北297度开。”
姜向康没开窗，隔着灰扑扑的一层玻璃比了个“ok”，然后挥挥手。
姜昭放下心，掉头往回行驶，后视镜瞥见吉普一动不动，遂踩刹车跳车，几步跑到吉普车前，猛力一锤窗：“姜向康！”
姜向康开窗，犹犹豫豫地打商量：“姐…能不能不去啊？当年在城里那半年什么日子，你又不是不知道，我讨厌那群人。”
姜昭扒着窗沿：“那你想干什么？”
姜向康讨好地笑：“跟你学做生意学打架，赚钱分担支出啊！我都十六了，该有担当了！”
说罢他捋袖子鼓肌肉，试图增加可信度，姜昭冷笑：“我问你，你以为我为什么出城后，又塞大价钱偷偷送你回去学知识？”
“嗯……将义务教育贯彻到底？”
姜昭汗颜，换了问法：“你会打架吗？”
“会啊！你教我的散打我一直有练！”
“敌人从前方进攻，呈v字形散开包围，你怎么击破阵型？”
姜向康皱眉：“这个…”
姜昭摁他的头顶：“我明确告诉你，学习不光是学基础知识，还有思维，光拳打脚踢是解决不了问题的，更重要是靠这里。”
她指自己脑门，“不仅仅是应对打架，包括电路生化等等，这个社会没知识不能行走，你再讨厌那里也得学习。”
姜昭敲了敲姜向康的脑瓜：“行了，等到了居延城，记得跟韩叔叔说一声，现在黄金对我没用，只许拿子弹或者药品换石油。”
她朝卡车折返，姜向康趴窗框大喊：“那到底怎么击破那个阵型嘛？”
姜昭回头，手指比枪形：“抄后射杀。”
她发动卡车，瞥见后视镜里的姜向康终于离开，松了口气。有血渗透了护腕，沿指尖坠落脚边，姜昭卷起袖口。