第十六节侦察
夏日时分，山区的阳光远没有平原或者城市那么炽烈。在各种树荫、山峰以及其他遮光物的庇护下，在山区中前进可比平原上赶路凉爽多了。
一队人类出现在铁爪山脉外围的一块山区中。
这并不是试图冒险抄近路的商队，也不是什么迷路的猎人之类的，这个队伍里，所有的成员都是士兵，每个人都甲胄齐全，携带着多种武器，更有相当一部分人牵着战马。队伍里每个成员都很警惕，一有风吹草动，就会让他们做出各种预防的架势。他们的老练和警觉充分说明，这是一队斥候兵。
这里可是绿皮的地盘。不管是兽人还是地精都是以“好客”出名的，他们最擅长让“客人们”永远的留在这里。
“前方发现一个营地！”带头的那个斥候向后方发出警告。这个消息让所有人都立刻找了个隐蔽之处躲起来，直到下一个消息传来。
“是一个被遗弃的营地，看来绿皮早就走了。”
这队人马重新出发，几分钟后就来到了这个被遗弃的营地。可以看得出来，这个营地曾经属于一个颇有规模的绿皮部落，至少有数百名成员。
“搜索一下。”一个带队的军官下令。
士兵们四下搜索，很快就把各种有用没用的信息传报上来。
“嗯，看起来，绿皮离开这里至少已经一个月了。”两个军官坐在一起，研究着得到的情报。“从我们进入山区开始，就连一个绿皮都没有遇到。而且我们发现的多个被废弃营地都是被遗弃一个月以上的。这只能说明一件事情！”
“这说明，绿皮放弃了这个区域？”一个嘴上刚出现一抹绒毛的年轻军官冒失的问。
“不，这说明，我们之前得到的情报，也许是正确的。”领头的那个较为年长的军官回答。“知道我们为什么要来这里侦察吗？”
“因为绿皮的活动大大增加了？”
“不，是因为绿皮的活动大大减少了。”那个年长的军官从怀里掏出一张羊皮地图，上面精细的画出了整个铁爪山区，包括山峰和四周的重要关隘和城堡。
“这、这、还有这里！”年长军官的手指在地图上指点着。“这里历来是受到流窜绿皮骚扰的重点区域。因为我们建在这里的城堡虽然能阻止绿皮大军，但是对于这些渗透过来的小部落就有些无能为力。大炮打不了苍蝇。所以这些地方只能依靠巡逻队来对付，因此小规模的战斗是非常频繁的。当然，这些小股绿皮对我们来说只是麻烦，不是威胁。但是。”他加重了口气。“最近的情况发生了明显的变化。绿皮的活动持续减少的现象至少已经持续了三个月时间，而最近的一个月甚至连目击绿皮的事件都消失了。”
“这不是好事情吗？”
“反常的事情通常都不是好兆头。不管是兽人还是地精，绝对不可能突然之间变成和平主义者。从我们这段时间的侦察结果来看，之所以绿皮的活动的减少，原因在于绿皮离开了这片区域。可是绿皮为什么要离开这片区域呢？”年长的军官叹了口气。“我希望不是那个最糟糕的理由。”
“他们可能发生了大规模内战啊！绿皮之间的内战是非常多的。”
“这就是我担心的事情。你说，绿皮的大规模内战，最后会产生一个什么结果呢？”年长的军官抬头看了看天空。“不过……距离上一次大战已经近十五年了……该来的，终于还会来吗？”
一阵扑棱声响起，那是一整群的鸟儿飞上了天空。