“我跟铭哥儿都说好了。再说了，兄长你都苦读这么久了，我哪有可以追得上你跟你一同考中秀才呀。我连平常的典藉都没有吃透呢。”
“你既然知道自己还没有学得踏实，怎么还不用功些？”
“我用功了呀，我还借着教铁蛋重新又学了一遍呢。”
“是吗？”贤元一点也不信，他觉得自家弟弟就是仗着自己聪明在偷懒呢。“学习可没有捷径可走，你可不能投机取巧。”
“兄长放心，我不会的。”贤重说道，什么捷不捷径的，他都不知道要往哪里去，走什么捷径，他就想慢吞吞地按自己喜欢的速度走罢了。
其实比起读书，他更喜欢练武，只要把每个动作练到极致就能获得母亲的夸张，还能从母亲的嘴里听里所谓“朋友”的故事。从那一个个新奇的故事里，他窥见了母亲不为人知的过去。
他觉得母亲以前定是江湖中的侠盗，她有几个身手了得的同伙，后来不知怎么地，她的同伙都没有了，只剩下她一个。她在机缘巧合之下遇上死里逃生的父亲，助父亲接走姐姐，还结识了尚是商人的当今。
关于这个部分，是他自己猜想出来的，母亲的嘴很严，很难从她的嘴里套话，从姐夫那里还是可以的。
他的母亲是个很有意思的人，是那些规规矩矩的大家闺秀比不了的，不过要让他跟母亲一样去做冒险但却有趣的事，他又办不到。他不喜欢动弹，不喜欢出门，甚至也不怎么喜欢去上学，宁可一直呆在母亲身边陪着她练武。
可惜这样不行。好在如今在学堂他又有了新的乐子，每天呆在学堂倒也不闷。朱永铭如今乖了不少，已经从书院一霸的位置退了下来，不过书院里还是没有人敢去惹他，除了祝胖子。
祝胖子大名祝鸿泰，生得白胖，以前在书院总是被人取笑，里面就有朱永铭。他也不敢惹朱永铭，每次只能红着眼读书，摆出不跟朱永铭计较的模样。在他心里，他觉得自己不是最惨的，贤重才是。贤重自入学起，就是朱永铭的跟班，被朱永铭呼来喝去的，太可怜了。
像祝鸿泰这样想的人在书院还有不少，可是现在两人都翻身了，因为他们考中了童生，朱永铭没有考中。祝胖子那个得意，他也不敢表现的太明显，就稍微嚣张一下下，虽然在贤重和永铭看来已经够明显的了。
因他考中了童生而永铭没有考中，照惯例，他可以叫永铭“学弟”，要是有一天贤重考上了秀才而贤元没考上，他也可以管他哥叫“学弟”。书院里比他们年纪大的“学弟”有不少，有些是真的不开窍，有些就像永铭这样是因为考试失利。
在其他人那里，祝鸿泰是不会叫什么学弟的，毕竟只是童生试，都在一个书院里，大家还是以姓氏称呼得多，像是朱兄萧兄，要是关系好一点的就可以叫永铭兄、贤重兄，关系更好的就不用带什么兄，还可以直呼小名。
永铭一向爱当哥哥，小时候就教桂姐儿和贤重叫他“铭哥哥”，如今贤重也没有改，就是去掉了一个“哥”，叫他“铭哥”。
一开始还有人取笑过他，他也不在意，哪怕他跟桂姐儿站一块儿时会被误认为是女扮男装，可是他也是从小跟何素习武的，甚至比贤元还要用心几分，说句托大的话，整个书院的人合起来都打不过他，他又何需跟闲人计较，再说了，永铭还会帮他出气，祝鸿泰还能来安慰他。
祝鸿泰一直觉得自己跟贤重是同病相怜，又一起扬眉吐气考中童生升到秀才班。凭着这个，又没有永铭在边上拦着，他很快就跟贤重成了好友，现在他都管贤重叫“贤重兄”。他容易肚子饿，常常偷偷带点心来书院，平时别人问他要他都是能不给就不给，只有贤重那里他肯主动分给他吃。
贤重也觉得他挺有趣，愿意跟他搭话。
祝家本就是清贵世家，跟萧国公颇有交情，哪怕如今的萧府比不得当年的萧国公府，祝家却没有拦着两人来往。祝鸿泰家教甚严，自小习字，写得一手好字，对大家之作颇为喜欢，听贤重说家里有一本王公的墨宝，便想去看看。
贤重会跟他说这事，便是想带他去家里做客。近来何素对他的交友情况有些担心，兄弟俩都在同一个班里，贤元还会带朋友回来，也会约朋友去踏青，贤重却从不曾如此，他玩得来的就只有一个永铭，勉强还算上毛家两姐弟。
何素担心他不会交朋友，将来容易被孤立，然后产生各种各样的问题，便时不时地提醒他多带朋友回家。贤重也的确没什么朋友，哪怕升到秀才班后他跟贤元的几个好友相处得也不错，却算不上朋友。一群人在一起，他永远是沉默的那一个，交出来的作业又不好不差，在班上并不起眼，相对而言，还是贤元引人注目一些。